《礼记》曰：“言有物而行有格也”。“格”是标准，是界限。守格，乃恪守行事之规矩。这些规矩或刻于碑碣，或书于竹帛，或铸于鼎鼐，或传于心口，不应也不容触犯。人的一生会受很多“格”的限制，游戏中有“格”，学习上有“格”，工作中也有“格”……培养选拔年轻干部，也需要守“格”。
农作物栽培有一项“墩苗”技术，为使庄稼长得更好，在一定时期内进行中耕和压土，抑制幼苗茎叶徒长，促进根系发育。庄稼生长是这样，人才培养也是如此。年轻干部从不成熟到成熟，需要一个递进式的历练培养期。选拔干部不能唯台阶、唯资历，但必要的台阶、资历也是需要的，这就是守格。随意破格、出格就要闹笑话，甚至犯错误。现实中，一些地方对“苗子”百般呵护，为他们铺路子、架梯子，恰恰忽略了对他们的培养锻炼。有的片面追求“年轻化”，忽视必要的履职经历和岗位历练，把尚不成熟的干部放到重要岗位，甚至“火箭式”提拔年轻干部。有的为某个具体对象而有计划、有目的、有步骤预设晋升路线图。从长远看，这既不利于党的事业发展，也不利于年轻干部健康成长。
据载，张居正从小就天资聪慧，深得湖广巡抚顾辚欣赏，称之为“将相才也”。张居正13岁考举人时，虽然考得不错，顾辚却给监考官打招呼，希望不要录取他，理由是“张居正是一个大才，早些发达，原没有什么不可，不过最好还是让他迟几年，等到才具老练了，将来的发展更没有限量”。3年后，张居正考取了举人，顾辚还是觉得他太年轻，告诫他要做伊尹、颜渊那样的人物，不要只求年少成名。功成名就后，张居正对顾辚的做法不仅没有怨恨，反而感激终身。对年轻干部，不能“宠”，而要“锻”，尤其在成长初期，要多批评、多指导，多压担子、多给任务，促使他们在摔打中立得稳，在风浪中扛得住。
在坚持“守格”的前提下，对于年轻干部中确有真才实学、成熟较早的，也要敢于“破格”。如习近平总书记所言，“对有培养前途的优秀年轻干部，要不拘一格大胆使用”。历史上冯唐身历三朝，及汉武帝时，举为贤良，但年事已高不能为官，被后世王勃叹为“冯唐易老”，留下千古遗憾。毛泽东非常重视年轻干部的选拔和重用，认为“有计划地培养大批的新干部，就是我们的战斗任务”。
当然，我们所提倡的破格，不是降低选拔任用的标准，而是要对破格提拔的干部，坚持更高的标准。越是破格提拔的优秀年轻干部，越要放到艰苦环境中去，推到重点建设项目和基层一线，赋予艰巨任务。只有经历了大事、要事、急事、难事的锻炼，当几回“热锅上的蚂蚁”，接几回“烫手的山芋”，才能砥砺品行、增长才干，提高分析问题、解决问题和总揽全局的能力。
守格但不困于格，破格但不降格。既坚持守格，遵循优秀年轻干部的成长规律，让他们多“墩墩苗”，把基础打扎实，经受吃劲岗位、重要岗位的磨炼；又敢于破格，不拘一格选人才、敢为事业用人才，早给他们压担子、搭舞台，优秀年轻干部就能尽早脱颖而出，担当起时代大任。