习近平同志在党的十九大报告中强调：“建设教育强国是中华民族伟大复兴的基础工程，必须把教育事业放在优先位置，深化教育改革，加快教育现代化，办好人民满意的教育。”这一重要论述深刻揭示了教育在全面建设社会主义现代化强国、实现中华民族伟大复兴中国梦中的重要地位。
教育是强国之本，是民族振兴、社会进步的重要基石。当今世界，科技发展日新月异，世界政治经济格局和各国力量对比正在发生深刻变化。中华民族自立于世界民族之林、赢得国际竞争的主动，必须靠人才。习近平同志在2014年教师节前夕与北京师范大学师生座谈时指出：“当今世界的综合国力竞争，说到底是人才竞争，人才越来越成为推动经济社会发展的战略性资源，教育的基础性、先导性、全局性地位和作用更加突显。”坚持把教育事业放在优先位置，这是深入把握当今世界综合国力竞争的本质得出的必然结论。
改革开放以来，我国经济社会发展取得举世瞩目的伟大成就，大踏步赶上了时代，实现了中华民族从站起来到富起来的伟大飞跃。之所以能实现这一伟大飞跃，与我国把教育事业放在优先位置、培养大量社会主义现代化建设所需要的人才密切相关。2016年，我国学前3年毛入园率为77.4%，小学净入学率为99.9%，初中阶段毛入学率为104.0%，高中阶段毛入学率为87.5%，高等教育毛入学率为42.7%，教育普及程度超过中高收入国家平均水平。教育事业的发展为中华民族从站起来到富起来提供了有力人才支撑。但我们也要清醒认识到，我国还不是教育强国。要实现中华民族从富起来到强起来的伟大飞跃，必须坚持把教育事业放在优先位置，建设教育强国。实现中华民族伟大复兴，必须依靠教育培养人才。今天我国对科学知识和卓越人才的渴求比以往任何时候都更加强烈。
建设教育强国，要把立德树人作为教育的根本任务。党的十八大以来，习近平同志多次走进大中小学，在与师生座谈时深入阐述了立德树人的重要意义和实施途径。今年五四青年节前夕，习近平同志与北京大学师生座谈谈到培养什么样的人、怎样培养人时说：“我先给一个明确答案，就是我们的教育要培养德智体美全面发展的社会主义建设者和接班人。”他强调坚持办学正确政治方向，教育必须培养社会发展所需要的人。立德树人是中华民族的优秀文化传统。中国历代思想家、教育家都十分重视人的德行，强调培养德才兼备的人才。我们党继承和发扬中华民族崇德的优良传统，坚持把立德树人作为教育的根本任务。当今时代，一方面科学技术飞速发展，社会物质财富越来越丰富；另一方面，在社会变革中文化日益多元化，一些腐朽文化也随之而来。这导致学生的成长环境发生了深刻变化，更要求教育把立德树人作为根本任务。教育工作者必须深刻认识到，人才培养一定是育人和育才相统一的过程，而育人是本。要把立德树人的成效作为检验学校一切工作的根本标准、作为检验教育强国建设成效的根本标准。
教育大计，教师为本。立德树人的根本任务能不能完成好，跟教师队伍有很大关系。建设教育强国，就要把建设高质量的教师队伍作为重大工程。习近平同志强调：“人才培养，关键在教师。”教师之所以重要，是因为教师的工作是塑造灵魂、塑造生命、塑造人的工作。他说，“一个人遇到好老师是人生的幸运，一个学校拥有好老师是学校的光荣，一个民族源源不断涌现出一批又一批好老师则是民族的希望。”他鼓励教师做学生锤炼品格的引路人、学习知识的引路人、创新思维的引路人、奉献祖国的引路人。要做学生的引路人，教育者首先要受教育。教师要有理想信念，有道德情操，有扎实学识，有仁爱之心。在建设教育强国的进程中，我们要高度重视师德师风建设，使教师做到敬重学问、关爱学生、严于律己、以身作则，以德立身、以德立学、以德施教。
把教育事业放在优先位置、建设教育强国，也是满足人民对美好生活的向往的内在要求。在建设教育强国过程中，我们要不断促进教育发展成果更多更公平惠及全体人民，使人民群众都能享受更好的教育，获得自身发展和造福社会的能力，过上有尊严的幸福生活。